산약이나 참마와는 다르게 하늘마는 넝쿨성 일 년생 식물이며, 열매마라고 하여 줄기의 마디에서 열매가 달리는 실물이다, 한 그루에 다 익은 열매는 보통 1킬로그램까지도 수확하는 식물입니다, 맛은 산약과 비슷한 맛이고 효능 면에서도 참마의 효능과 비슷하고 맛도 흡사한 열매 마이다.
열매마 (하늘마)의 생긴 모습을 살펴보겠습니다. 어떻게 보면 나비의 모양 갔기도 하고 감자 갔기도 하고, 여러 가지의 모양으로 보이기도 하는데, 수확은 가을에 서리가 맞지 않도록 서둘러 수확을 하여 얼지 않는 곳에 보관하는 것이 필수입니다. 항상 가을에 거두 얻다가 봄에 일찍이 경작을 하면 효과적입니다.
섶을 주어야 하고 밑거름만 든든히 하면 잘 자라는 식물입니다. 특히 마는 동의보감에 따르면 "오장을 튼튼히 하고 기력을 돋우며 근육과 뼈를 강하게 하고 피로 해소에 좋다"라고 쓰여있으며, 일교차가 큰 환절기에 식욕감퇴, 피로, 의욕저하 등 면역력 증진에 좋다고 합니다.
특히 열매마는 신품종으로 연구가 한창 진행 중이며,일반 마보다 효능이 좋다고 하네요. 한번 마의 효능에 대해서 소개해보겠습니다.
열매마 효능 - 위장 건강에 탁월
위 사진처럼 열매마를 자르면 끈적한 것은 뮤신이라는 성분 때문입니다. 이 뮤신은 점막에서 분비되는 점액물질로 사포닌, 전분 등이 풍부하게 들어 있어서, 정력을 높이는 자양강장제로 이용되는 성분입니다. 특히 만성위염과 설사에 뚜렷한 효과를 나타내며, 뮤신은 소화기능 보호 및 설사를 멎게 하는 작용과 ,소화운동의 윤활제 역할을 하여 위벽을 보호하여 위염, 위산과다와 위궤양 치료에도 사용된다고 합니다.
열매마 효능 - 혈관계 질병 예방 및 혈압 안정, 성인병 예방
마의 사포닌 성분은 혈액 속의 지방이 쌓이지 않도록 도와주고 혈압을 안정시켜줍니다. 혈관 내 찌꺼기가 쌓이지 않도록 하여 혈액순환에 좋고, 콜레스테롤도 낮춰줘 성인병 예방에 좋다 하니, 고지방 음식을 자주 섭취하는 현대인들에게 아주 좋은 음식인 것 같습니다.
열매마 효능 - 변비 예방 및 다이어트 효과
마는 식이섬유를 함유하고 있어서 장 운동을 활발하게 하여 몸속의 숙변을 배출시키는데 좋습니다. 숙변을 몸에 오래 두고 있으면 독소를 몸에 품고 있는 것과 같습니다. 변비 있으신 분들~ 마를 꾸준히 드셔 보세요!마에는 디아스타아제라는 성분이 있어 췌장의 인슐린을 촉진시켜 혈당을 조절해주는 효과가 있다고 합니다.
열매마 효능 - 기력 증진 및 면역력 증진
앞서 말씀드렸듯이 마는 산속의 장어라는 별칭을 가질 정도로 기력 향상에 좋다고 합니다. 각종 필수 아미노산과 비타민 등의 영양소를 함유하고 있어서 그런데요. 당연히 면역력 증진에도 효능이 좋습니다. 환절기에 특히 감기 달고 사시는 분들은 미리 마를 섭취 하시면 더욱 좋을 것 같습니다. 여담이지만, 베이징올림픽 당시 남자 육상에서 금메달을 획득했던 우사인 볼트는 인터뷰에서 힘의 원동력은 어릴 적부터 마를 꾸준히 섭취해온 덕분이라고 하죠.
열매마 효능 - 피부건강
마는 각 비타민은 피부를 밝고 건강하게 하며, 콜라겐 합성을 도와주고, 알라토인 성분이 있어 피부 재생에 효과가 있다고 합니다.
열매마 효능 - 기관지와 폐 건강
기관지와 폐의 기능을 보호해주고 원활하게 해 주어 몸을 튼튼하게 하여 주면서 호흡기 건강에 효과를 볼 수 있습니다, 기관지 손상으로 장기간 기침을 심하게 하거나 천식으로 가래가 나올 때, 또는 조금만 움직여도 숨이 차는 경우에 사용하면 좋다습니다 평소 잦은 흡연으로 기관지나 폐가 약하신 분들이 드시면 좋겠습니다.
나이가 들면서 자연스럽게 정이 부족해지고, 만성적인 질병이 있을 때에도 모든 기능이 줄어드는데 이런 때에도 마을 사용하면 좋으며, 또한 요실금, 소변을 자주 보는 증상, 여성의 대하, 정력 약화 등에 마를 사용하고, 위염, 장염, 설사, 만성기침, 천식, 체력 저하, 기관지염, 유정, 요실금, 대하증 등, 치료에도 좋답니다.
생것으로 갈아서 드셔도 되고 썰어서 다른 야채와 함께 드셔도 되며, 부친기를 하여 드셔도 됩니다. 다른 방법은 썰어서 말리여 차로 끓여그셔도 좋고, 분말을 하여 하루 한 스푼씩 복용하여도 됩니다. 다만, 마는 뮤신 성분으로 알레르기 증상이 발생할 수 있으니, 하루 권장량은 20g이상 섭취하지 않도록 주의하셔야 하며 체질과 상태에 따라 설사가 유발될 수 있다고 합니다